Apuntes del dios Pan - 7 

La lana, producto derivado de la ganadería ovina, era una materia prima muy abundante, que se encontraba prácticamente en todas partes. Los ovinos eran ganados repartidos por casi todo el mundo. El área de la lana se extendía por Europa, la cuenca mediterránea, el Islam, el Norte de India y el frío norte de la China.

La lana procedía del esquileo de las ovejas. Existían muchas razas de ovejas y por tanto muy diversos tipos de lanas, como veremos. Grosso modo existían dos tipos de lanas: las largas y lisas y las cortas y rizadas. Las primeras solían ser de mediana o baja calidad. Entre las segundas destacaban las lanas de las ovejas merinas trashumantes. Ya el tipo de lanas condicionaba el tipo de tejidos. Los tejidos más caros europeos se elaboraban con lana de ovejas merinas trashumantes. Esto es una realidad desde mediados del siglo XVII. Antes la mejor lana europea era la inglesa. Pero por razones no demasiado claras a lo largo del siglo XVII la lana inglesa perdió calidad y la merina castellana la ganó. Se ha aducido que la lana inglesa perdió calidad debido a  los cercamientos de tierras que implicó un cambio en la dieta de los animales, mejor alimentados, más gordos, más propios para producir carne que no lana fina. Por su parte en Castilla, la crisis del siglo XVII habría dejado libres para pastos muchas tierras antes cultivadas y se habría efectuado una cuidadosa selección del ganado, mejorando la raza. En todo caso, a partir de los años treinta y cuarenta del siglo XVII, la lana merina trashumante castellana se convirtió en un producto casi indispensable, utilizada sola o mezclada, para producir tejidos de calidad.

Lecturas recomendables 

Rodriguez Pascual Manuel (1992) Montaña de León 

Foto . Ganaderia Navazo. Arroyo de Cuellar (Segovia)