Mal
podría alcanzarse un pecuario tan importante sin trasladar los animales de unos
parajes a otros en busca de pasto, lo que requería unos caminos adecuados. El
mismo Jovellanos creía, y así lo manifestaba en el Informe al que pertenecen
las palabras antes transcritas, que «cuando
la agricultura se restauró y extendió por los fértiles campos góticos, debió
hallar establecida, y respetar, la servidumbre de las cañadas». Apoya su
creencia en textos clásicos que aluden a las prácticas trashumantes en otras
partes del mundo romano que soportan parecidos contrastes climáticos que las
ibéricas. Así, afirma que «Consta de Cicerón (Pro Sextio, Italiae calles, atque
pastorum stabula) que esta servidumbre pública era respetada en Italia con el
nombre de calles pastorum. De ellas hace también memoria Marco Varrón (lib. 2,
cap. 2), refiriendo que las ovejas de Apulia trashumaban en su tiempo á los
Samnitos, distantes muchas millas á veranear en sus cumbres». A todo lo cual
podemos añadir por nuestra cuenta que las famosas esculturas zoomorfas ibéricas
que se conocen con el nombre de Toros de Guisando se montaron y aún pueden
contemplarse sobre una de las cañadas que enlazan los extremos septentrional y
meridional del occidente meseteño. ¿No será heredera de alguna de aquellas
calles pastorum que tuviera similar itinerario?
Algo de lo ya señalado por
Jovellanos lo ha repetido Adolfo Schulten en tiempos más recientes: «podría ser
que los rebaños de ovejas de los vacceos del curso medio del Duero trashumaran,
en verano, a las tierras de los numantinos, sus amigos y vecinos. Igual que
también en Italia la estrecha amistad entre los samnitas de la montaña y los
pulieses de la llanura no se basaba sólo en su parentesco, sino también en el
intercambio estacional de pastos». De igual manera, diversos hallazgos han
hecho suponer a otros arqueólogos que la trashumancia no fue desconocida entre
los iberos: «Una pizarra visigoda procedente de Santibáñez de la Sierra [en la
provincia de Salamanca] parece contener las palabras stratum y pedagium, y
Gómez Moreno piensa que puede hacer referencia al gravamen que sufría el ganado
trashumante en su tránsito anual hacia Extremadura por la "Calzada de la
Plata", gran vía entre Astorga y Mérida».